Sumun Ja Ystävällisyyden Vangitseminen San Espera-Laakson Naapuri

Kartoissa laaksoa kutsuttiin San Esperaksi, vaikka kukaan ei tiennyt, kuka Espera oli ollut. Ihmiset vitsailivat, että kaupunki odotti sadetta, onnea, ihmettä. Vuoret pitelivät jokea vääristyneillä sormillaan ja antoivat sen kulkea laakson läpi ohuena sinisenä viivana, ja pohjoispäässä mies nimeltä paroni Varro oli rakentanut suuren kivipadon teräshampailla, jotka avautuivat ja sulkeutuivat. Hän myi vettä kuin kangasta metreittäin, ja viime aikoina hän oli myynyt vähemmän ja laskuttanut enemmän. Kesänä, jolloin todelliset ongelmat alkoivat, ilma tuntui kuin leivinuunilta. Lehdet käpertyivät sisäänpäin, joenrannan muta halkeili mosaiikiksi, ja pienet kiistat kasvoivat suuriksi. Aidat kasvoivat korkeammiksi, ovet sulkeutuivat aiemmin. Ihmiset halusivat sankarin, jonka olisi ollut hurja hevonen ja kova ääni. Sen sijaan heillä oli Luan. Luan oli kengänkorjaaja, jonka oikea jalka oli vasenta lyhyempi. Hän piti toisessa saappaassaan pientä koroketta, etteivät hänet kallistaisi seisoessaan työtasolla. Hän säilytti kaikenlaisia outoja asioita purkeissa nauloja mahdottomissa ko"oissa, langanpätkiä epäuskottavissa sävyissä, paloja kumia, jotka hän oli leikannut irti vanhoista renkaista. Hän oli sellainen ihminen, joka huomasi asioita, jotka muut jättivät huomaamatta pieni naarmu kengässäsi, joka kertoo askeleesi muuttuneen, tai tapa, jolla iltapäivän tuuli aina tuli ensin omenatarhasta, tuoksuen kevyesti omenoille. Kun paroni Varron miehet tulivat kaupunkiin ja naulasivat ilmoituksen ilmoitustaululle Voimassa välittömästi vesimaksujen korotus luvaton vesien suuntaaminen on rangaistavaa ja johtaa takavarikointiin ihmiset kokoontuivat valittamaan. "Hän kuristaa meitä", leipuri mutisi. "Saattakaamme hänkin tuntea janon. " Seppä rullasi hihansa ylös. "Me avaamme padon ja asia on hoidettu. "Luan laski pistoneulansa. "Jos rikotte padon, kaikki vesi purskahtaa ulos kerralla", hän sanoi lempeästi. "Se juoksee villinä, sitten se on poissa. Jos jossain on reikä, pieni sellainen, joka hukkaa vettä hitaammin, ettekö haluaisi löytää sitä?""Luan", sepän mies huokaisi, "sinä korjaat kenkiä. Pysy oman tonttisi sisällä. "Mutta Luan oli jo huomannut sen epätoivoisen tavan, jolla jopa äänekkäimmät miehet nielaisivat, kun he sanoivat sanan vesi. Hän astui ulos ja tunsi ilman. Se oli sellainen aamu, joka vetäisi lämmön ylitsesi kuin peiton. Hän otti pätkän silkkilankaa ja kietoi sen kujalle toiselta puolelta toiselle, sitten ripusti rivin kuorittuja tammenterhonkuoria sen alle. Lapset kerääntyivät uteliaina. "Mikä tuo on?" yksi kysyi. "Se on verkko näkymättömän pyydystämiseen", Luan sanoi. "Kun yö tulee, ilma viilenee. Pienet tipat muodostuvat, kuin hengitys lasiin. Lanka auttaa niitä kokoontumaan, ja ne putoavat kuppiin. Sitä kutsutaan kasteeksi. "Lapset tirskahdttivat. "Et voi juoda näkymättömiä asioita. ""Vain jos olet liian ylpeä tuodaksesi kuppia", Luan sanoi hymyillen. Sinä iltana Luan pani toimeen lisää kokeiluja saviruukku hautautuneena päänsä tasoon puutarhaan hitaasti vuotamaan vettä, lakana venytettynä tolppien päälle katsomaan miten usva helmeilee siinä, pienet uomat jotka hän kaivoi koulun takana olevan kukkulan kontuuria pitkin, kaartuen kuin hymyt. Hän piirsi maahan pieniä nuolia. "Vesi ei pidä kiirehtimisestä", hän kertoi kahdelle tytölle, jotka jäivät auttamaan. "Voit pyytää sitä kävelemään kanssasi. Nämä uomat ovat nimeltään swaleja. Ne sanovat vedelle hidastu. Istu tässä hetken. Mene maahan. "Aamulla kaste kimalteli langalla kuin pieniä helmiä, ja jokainen tammenterhonkuori piti muutamia kirkkaita pisaroita. Se ei ollut paljon, mutta se oli vettä siellä missä sitä ei edellisenä päivänä ollut. Tytöt kuppasivat pisarat ja koskettivat niitä kielellään vakavina kuin tiedemiehet. "Kylmää", toinen raportoi. "Maukas kuin taivas", sanoi toinen. Uutinen kulki eri tavalla, kun se kannettiin yllättävän naurun mukana. Viikon loppuun mennessä Luanilla oli joukko lapsia vetämässä vanhoja verkkoja varastosta ja venyttämässä niitä kukkuloille sumunkerääjiksi. Ompelevat naiset lisäsivät saumoihin ylimääräistä lankaa saadakseen pisarat kerääntymään. Miehet, jotka olivat varmoja ettei heillä ollut tarvetta neuvoille, ilmestyivät hiljaa aamuyöllä kaivamaan lisää uomia. Joka yö Luan merkitsi jokea sauvalla ja kirjasi kuinka linja muuttui aamulla. Hän näki, että kun paroni Varro avasi padon keskipäivällä, suuri osa vedestä katosi ennen kuin se saavutti alempia peltoja. "Se haihtuu kuumuudessa", hän selitti kenelle tahansa, joka kuunteli. "Meidän pitäisi pyytää päästöä yöllä, kun ilma on viileämpää. Vähemmän hukkuu. ""Pyytää?" leipuri pöhkäisi. "Hän ymmärtää vain voimaa. ""Ihmiset ymmärtävät pelkoa hyvin", Luan sanoi. "Mutta pelko haihtuu nopeammin kuin vesi. Se jättää kitkeryyttä jälkeensä. Parempi ymmärtää, mitä hän haluaa. "Mitä paroni Varro halusi, kävi ilmi, ei ollutkaan niin yksinkertaista. Luan meni padolle toimittamaan tilauksia, joita hän oli hiljaa tehnyt vartijoille. Matkalla hän tapasi tytön istumassa kivellä, heiluttaen yhtä jalkaa. Sandaalimme hihna oli katkennut. "Olet paroni Varron lapsenlapsi", Luan sanoi, ilman tunkeilevuutta, vain sanoen sen, mikä oli totta. Tyttö näytti varautuneelta, sitten nyökkäsi. "Orla", hän sanoi. Hän piti sandaalia kuin pientä kukistettua lintua. Luan istuutui hänen viereensä ja levitti liinansa. Pistoneula välkkyi hänen käsissään kuin pieni kala. Hän taittoi nahkanauhan lenkiksi ja ompelikin sen kiinni kenkään, teki sitten parin toiseen hihnaan. Orla laittoi sandaalit jalkaan ja testasi niitä kävelemällä varovaisen neliön. "Et laskuttanut minulta", hän sanoi. "Maksoit minulle luottamuksellasi", Luan vastasi. "Ja tavallasi laskea askelia. Kuinka monta?""Neljäkymmentä", Orla sanoi, hymyillen itseään vastaan. "Pidän mittaamisesta. ""Silloin pidät tästä. " Luan näytti hänelle muistikirjaansa. "Katso, kuinka vesiraja laskee, kun portti avautuu keskipäivällä. Aurinko ottaa ahneita hörppyjä. Jos isoisäsi päästää vettä yöllä, hän voisi myydä enemmän ja menettää vähemmän. "Orla puri huultaan. "Hän luulee, että kaikki haluavat ottaa sen, mitä hänellä on. Kun isoäiti kuoli, hän kuunteli enimmäkseen omien askeltensa kaikumista. ""Kaiut ovat kovia kivisissä saleissa", Luan sanoi. "Kerro hänelle, että kukkuloilta kuuluu kuiske. "Näin Orla ilmeisesti teki, sillä viikkoa myöhemmin Luan kutsuttiin paronin toimistoon, kaikki kiveä ja kiillotettua puuta ja laaksoa lävistävä kartta, ristitty punaisilla viivoilla, jotka näyttivät liikaa haavoilta. Paroni Varro oli suuri mies, mutta hänen hartioidensa tapa leijua kertoi, että hän piti itseään ylhäällä, ei tuoli. Hän katsoi Luanin vaatteita, kulunutta koroketta, lankojen peittämiä sormia. "Sinä opetat laaksoni sumun keräämistä", paroni sanoi. "Opetan laaksonne opettamaan itseään", Luan korjasi lempeästi. "Sumuverkot toimivat, koska jokainen pala on yhteydessä toiseen. Samalla tavalla kaupungit toimivat. ""Ja samoin voitot, kai", paroni sanoi kuivasti. "Kaikki haluavat minun omaisuuteni lisääntyvän. ""Haluan, että vesi moninkertaistuu", Luan sanoi. "Minulla on mittauksia, jotka osoittavat, että kun portti avataan yöllä, haihtuminen on vähäisempää. Löysin myös halkeaman mekanismin kotelossa. Se on pieni, mutta se kasvaa pahimpana mahdollisena hetkenä. Saanko näyttää?"Paroni kurtisti kulmiaan. Ihmiset harvoin kertoivat hänelle elämässään olevan raoan, jota hän ei ollut nähnyt. Luan ei yrittänyt täyttää hilaisuutta useammilla sanoilla. Hän antoi hetken hengittää. Padolla Luan juoksi sormenpitensä pitkin teräsholkkeja ja tunsi hienoimmankin kosteudensuonen kosketuksen. Hän leikkasi ohuen suikaleen omasta essustaan, vahvisti sen pehmennetyn nahan palasella ja painoi sen paikalleen, kiristäen pultteja sillä rauhalla, joka kuuluu ihmiselle, jonka kädet ovat oppineet koko elämänsä ajan, kuinka paljon painetta asiat kestävät. Vuoto loppui. "Annoit minulle paikkauksen", paroni sanoi, näyttäen hämmentyneeltä. "Mitä haluat vastineeksi?""Aikataulun", Luan vastasi. "Kaksi tuntia päästöä auringonlaskun jälkeen, yksi ennen aamunkoittoa. Lupaus, että laakso saa kerätä pientä vettä rangaistuksetta. Ja yksi päivä viikossa, jolloin portti pysyy suljettuna, jotta joki voi liikkua omien sääntöjensä mukaan ja täyttää maata. ""Pyydät vähemmän vettä minun kirjanpidossani", paroni sanoi. "Pyydän enemmän vettä elämäämme", Luan sanoi. "Se tekee kirjapidostasi parempaa pitkällä tähtäimellä. "Paroni huitaisi ilmassa yhdellä kädellään, mies leikkaamassa tuntemattomia pensaikkoja. "Kasvoin köyhänä", hän sanoi äkisti. "Joki tulvi sinä vuonna, kun olin kymmenen, ja vei talomme mukanaan. Isäni tuijotti vettä kuin se olisi pettänyt hänet. Päätin rakentaa muureja korkeammiksi kuin suru. Nyt kaikki kutsuvat minua muuriksi. ""Muureilla on portteja", Luan sanoi katsellen joen pintaa, joka värähteli tuulessa. "Hyvät portit tekevät hyvistä naapureita. "Ennen kuin paroni ehti vastata, ensimmäinen ukkonen kuukausiin vieri harjanteen yli kuin tumma olkapää. Taivas suoristui salamoilla. Kun sade tuli, se tuli ahnaasti, kuin pilvet olisivat pidätelleet hengitystään yhtä pitkään kuin San Esperan ihmiset. Pato vavahti äkillisen painon alla. Sauma valitti pitkällä kiduttavalla äänellä, ja halkeama juoksi betonin pinnalla kuin jänis. "Sisälle!" paroni huusi. "Hukkaammeko, jos se pettää!"Luan pudisti päätään. "Jos pidämme sen pettämättä kerralla, voimme ohjata vettä sinne, minne sen täytyy mennä. " Hän kääntyi vartijoihin. "Menkää kaupunkiin. Sanokaa heidän avata ylivuotourat, uomat, rikkinäiset kanaalit, joita he ovat korjanneet. Sanokaa heidän pidättää pienempi vesi ja päästää iso vesi läpi. Ja sanokaa heille sytyttää lyhty katolle, kun jokainen osa on valmis. "Vartijat tuijottivat häntä, sitten yksi heistä, saappaissa, jotka Luan oli ommellut itse, nyökkäsi ja juoksi. Padon sisällä oli kovaa ja märkää. Halkeama oli suu opettelemassa huutamista. Luan sitoi hiuksensa narulla ja repi lisää kangasta essustaan. Orla ilmestyi korillinen nahkapaloja, valkoisena kasvoiltaan päättäväisenä. "Toin pajasi tänne", hän sanoi. "Hyvä", Luan vastasi. "Aiomme opettaa tälle muurille, miten tehdään kenkiä. " He työskentelivät rinnakkain, luoden pitkän, kerroksellisen tiivisteen, paksun siellä missä halkeama aukeni, ohuemman siellä missä se kiristyi. Paroni tuki hartiaansa pyörää vasten, jossa oli Luanin nahkahihna kieritettynä, jännittäen helpottamaan painetta. Hetken he olivat vain kehoja, samassa vedessä ja samassa pelossa, tekemässä samaa ponnistusta. Sade hakkasi. Luanin kädet olivat varovaisia. Paikka piti. He aukaisivat portin pienen hetken, sitten vähän enemmän, ruokkien laakson kulhoa. Alhaalla lyhdyt puhkesivat kukin vuorollaan kukkuloilla, pieniä aurinkoja ketjuna. Uudet uomat kehtoivat vettä ja vetivät sen juurille. Sumuverkot notkistuivat onnistumisensa painosta ja ihmiset nauroivat puristaessaan niitä, läiskyttäen vettä kasvoilleen kuin lapset. Aamuksi joki juoksi äänekkäänä ja ruskeana ilosta, mutta pysyi nauhamaisena. Pato oli yhä pato. Kaupunkia ei oltu pyyhitty pois pellot hohtivat kuin joku olisi silittänyt ne. Ihmiset, jotka olivat kurtistaneet kulmiaan eilen, painoivat nyt toisilleen leipää ja pyyhkeitä käsiin. Paroni Varro seisoi kävelytien reunalla, läpimärkä, ja puristi Luanin kättä. "Kirjanpito näyttää erilaiselta", hän sanoi, mutta siinä ei ollut katkeruutta, vain jotain, mikä saattoi olla helpotus. Hän lähetti lapun alas torille sinetillään ja Orlan huolellisella linnunpiirroksella nurkassa. Siinä luki Yöpäästöt alkavat hämärässä. Laakson vesien kerääminen on sallittua ja suositeltavaa. Viikon kolmas päivä on Joen päivä. Tulkaa kävelemään sen kanssa minun kanssani. Seuraavina viikkoina maa muisti, miten olla maa jälleen. Siemenet turposivat. Koulupiha levitti varjokankaita oman maan palasensa ylle ja muutti sen vihreäksi tilkkupeitoksi. Lapset oppivat sanoja asioille, joita kukaan ei ollut aiemmin vaivautunut opettamaan kondensaatio, infiltraatio, evapotranspiraatio ja sitten, tärkeämpänä, he oppivat kuuntelemaan tuulta ja katsomaan, miten muurahaiset löysivät korkeimman reitin pihan poikki sateen jälkeen. Luan perusti "Vesikoulun" sankoilla ja purkeilla ja liitutaululla. Ensimmäinen sääntö, jonka hän kirjoitti oli Huomaa. Toinen Jaa. Kolmas Kiitä. Ensimmäisen sadon juhlassa ihmiset yrittivät pitää puheita sankareista. Seppä aukaisi kurkkunsa ja näytti hieman nololta. "Tuli ilmi, että voi taistella ilman taistelemista", hän sanoi rapsuttaen päätään. "Täytyy vain olla ongelmaa älykkäämpi. ""Ja lempeämpi", leipuri lisäsi, ojentaen Luanille leivän, vielä niin lämmin, että oli melkein liian kuuma pitää. Joku laski seppeleen hänen hartioilleen. Luan punastui ja sääti korokettansa. Hän katseli ympärilleen ja näki paroni Varron pöydässä, masonin kanssa, jonka sisaresta hän oli kerran perinyt sakon, molemmat nauramassa jollekin, mitä Orla sanoi laskiessaan siemeniä kulhoon. Hän tunsi jotain sisällään rentoutua, solmun aukevan. Myöhemmin, kun lyhdyt himmenivät ja laakso hyrisi pehmeää juttelua ihmisistä, jotka olivat viettäneet pitkän päivän työskennellen rinta rinnan, pieni poika veti Luanin hihasta. "Oletko sinä sankari?" hän kysyi suurin silmin. Luan mietti. Hän ajatteli lankoja ja nahkaa, pieniä vesipisaroita, jotka kasvoivat lätäköiksi, jotka tulivat puroiksi, muureja ja ihmisiä, jotka rakensivat niitä ja ihmisiä, jotka oppivat, minne ovet laitetaan. "Luulen, että olen naapuri", hän sanoi. "Nautamiset etsivät, mitä tarvitset ennen kuin tiedät tarvitsevasi. Ne korjaavat pientä, jotta se ei koskaan muutu suureksi. Sankarit huutavat. Naapuret kuuntelevat. "Poika nyökkäsi tyytyväisenä ja juoksi takaa lyhtyjen valoa. Laakso käänsi kasvonsa tähtiä kohti, ja joki, liikkuen kuin kuiskaus pimeässä, kiitti omalla kielellään. Aamulla silkkilanka Luannin kujalla olisi taas painava kosteudesta, ja kaikkialla San Esperassa pienet kupit odottaisivat suin auki, valmiina pitämään näkyvää pitämättömän.