優しい心がグレイヴェイルの忘れられた喜びの冠を救った方法

昔々、かつては陽気だったグレイヴェール王国では、太陽の光が鈍く疲れたように見えました. 花々は花壇でしおれ、笑い声は砂の上の足跡のように消え去っていました. 人々は肩を落として歩き、歌は忘れられ、色彩は薄れていました. 城壁でさえ明るい旗を失っていました. その中心には笑いの黄金の冠があり、王国の宝であり喜びの秘密の源でしたが、月のない夜に消えてしまいました. ローワン王とマリス王妃は遠くまで探しましたが、冠のかすかな光さえ見つかりませんでした. その魔法がなければ、グレイヴェールの小川は静まり、畑は甘い果実を実らせず、市場の屋台は空っぽのままでした. 盛大な宴は静かな夕食に変わり、子供たちの遊びは静かな願いとなりました. 長老たちは幸せな日々をささやきましたが、夜明けごとに影は長くなるばかりでした. かつてにぎわっていた通りは正午には人けがなく、まるで全員が息を潜めているかのようでした. 森の端の質素な小屋に、心優しく巧みなアイデアを持つ明るい目の仕立て屋エララが住んでいました. 彼女には魔法はありませんでしたが、優しさに満ちた心がありました. 王の布告で、「笑いの冠」を持ち帰った者には安全な通行、銀貨、そして王国全体の感謝が約束されると聞くと、エララは助けることを決意しました. 彼女は、謎は解けるものであり、一度失われた喜びも思いやりの心によって取り戻せると信じていました. エララは針と糸、小さな荷物を持って夜明けに出発しました. 霧の川に沿って曲がりくねった道を進み、穏やかな歌を口ずさみました. 途中で、琥珀色の目が知性に輝く老狐に出会いました. 「親切な旅人よ」と狐は言いました. 「あなたの旅は忍耐、機知、そして思いやりを試すでしょう. すべての挑戦を解けば、あなたは探し物を見つけるかもしれません. 」感謝の一礼をして、エララは何が待ち受けていようとも進み続けました. 彼女の前には古の知恵の橋があり、溶けた銀のような目を持つ石のゴーレムが守っていました. 「三つのなぞなぞに答えよ、賢き者よ」とゴーレムは低く言いました. 「答えなければ、永遠にこの側に留まることになるだろう. 」最初のなぞなぞは、使うほど鋭くなるものは何かと問いました. エララは自分の心を思い浮かべ、「知識」と答えました. ゴーレムはうなずき、石は少し柔らかく彫られました. 二つ目のなぞなぞは、与えられないが共有できる贈り物は何かと尋ねました. 「親切」と彼女は母の言葉を思い出して答えました. 最後のなぞなぞは、金も軍隊も征服できないものは何かと問いました. エララは小声で「愛」とつぶやきました. 喜んだゴーレムは道を開け、彼女は渡ることができました. 橋の向こうには鏡の迷路があり、すべての道がエララの顔を映し出しました. 時に恐怖に歪み、時に大きく微笑んでいました. 疑念の影がささやきました. 「失敗する. 引き返せ. 」エララは王国への約束を思い出しました. 彼女は立ち止まり目を閉じて深呼吸し、小屋、涙を流すグレイヴェールの花々、笑いが戻る希望を思いました. 落ち着いた足取りで、自分の鼓動の柔らかな響きを頼りに進み、反射に惑わされずに進みました. やがて迷路の中心にたどり着くと、鏡の壁は朝霧のように溶けて消えました. 次に彼女はこだまの庭に入りました. そこでは話した言葉が空虚な嘲笑や甘い繰り返しとして返ってきました. 幽玄な声の合唱が唱えました. 「あなたの恐怖、後悔、悲しみを覚えている. 」エララは銀の葉の木の下にひざまずき、優しく幹に手を置きました. 「私は自分の過ちを許します」と穏やかで澄んだ声で言いました. こだまは柔らかな子守唄に調和し、彼女の心を癒しました. 続けて「グレイヴェールの人々が希望を失ったことを許します」と言うと、庭は明るい花を咲かせ、彼女に勇気の輝く種を授けました. 種を携え、エララは歌の川の岸に着きました. その水は数えきれない旋律で響いていましたが、彼女が知るものはありませんでした. 水の精が現れ、挑戦しました. 「心からの歌を歌え. そうすれば渡らせよう. 」エララは目を閉じ、かつて子供たちにキルトを縫いながら口ずさんだシンプルな旋律を歌いました. 声は完璧に調律されておらず強くもありませんでしたが、温かさに満ちていました. 精は輝き、蓮の葉の上に彼女を乗せて渡しました. その表面はガラスのように輝いていました. ついに彼女はささやきの洞窟の前に到着しました. 冷たい風はこれまでのすべての疑念を運んでいるようでした. 中には笑いの冠が水晶の台座の上にあり、渦巻く影に囲まれていました. 闇に包まれた姿が現れ、それは疑念の影でした. その声は最も勇敢な心さえも砕くものでした. 「なぜ他人のために喜びを求めるのか？」とささやきました. 「誰もあなたが成功すると信じなかった. 」エララは輝く勇気の種を掲げました. 「喜びはみんなのものだから、そして親切は恐れより強いからです. 」影は冷笑し、洞窟の壁を震わせました. 「証明してみよ」とあざけりました. 直感でエララは種を差し出しました. 「じゃあ持っていけ」と言いました. 「少しのあいだ私の勇気を預かって. 」驚いたことに、種は闇の中に浮かびました. 瞬く間に洞窟は明るくなり、冠の黄金の光が輝きました. 笑い声が洞窟に広がり、疑念の影は輝く塵となって消えました. 笑いの冠は台座から生きているかのように浮かび上がり、やさしくエララに向かってきました. 冠をしっかりと手に持ち、エララは戻る道をたどりました. 解いた謎ごとに自信が増しました. 橋ではゴーレムが誇らしげにうなり声を上げ、鏡は音もなく消え、庭は彼女の微笑みを歓迎し、川は彼女の歌を誇らしげに返しました. ついに彼女は、太陽よりも輝く空の下でグレイヴェールの門に戻りました. ローワン王とマリス王妃は駆け寄り、涙を光らせながらエララが冠を王の頭に置くのを見守りました. するとすぐに王国は喜びに震えました. 花は一斉に咲き誇り、明るい旗がすべての塔に翻り、空気は再び笑い声で満たされました. 子供たちは通りで踊り、市場は音楽と楽しさで再び活気づき、最も内気な村人さえも歌声を見つけました. 笑いの冠は黄金のリズムで脈打ち、希望と喜びには思いやり、勇気、そして親切が必要であることを皆に思い出させました. その後の日々、グレイヴェールは栄えました. 教室は質問と発見で響き合い、隣人たちは互いに助け合い、家を修理し収穫を分かち合い、芸術家たちは新しい始まりを祝う壁画を描きました. ローワン王は毎年「勇気と親切の祭典」を宣言し、心の中に本当の魔法があることを教えた仕立て屋を称えました. エララは森のそばの小屋に戻り、キルトを繕い、冒険の物語を分かち合うことに満足しました. こうして王国は学びました. 幸せは当然のものではなく、疑念が住む場所には生きられないと. それは人々が助け合い、共に問題を解決し、親切を貴重な種のように携えるときに育つのだと. グレイヴェールはすべての挑戦を希望に満ちた心で迎え、人々の笑い声がどんな冠よりも輝く土地となりました. そして彼らは皆、いつまでも幸せに暮らしました.