Pada suatu masa di negeri Luminara, tawa kanak kanak tidak lagi bergema di jalan batu berliku, dan sepanduk cerah di atas tembok istana telah pudar menjadi kelabu kusam. Rakyat berbicara dengan suara perlahan, dan senyuman menjadi sesukar salji musim bunga. Legenda menceritakan bahawa sebuah artifak ajaib bernama Batu Matahari Kegembiraan telah dicuri oleh seorang figura bayangan, dan sehingga ia kembali, kerajaan itu akan tetap diselubungi kesedihan.
Di sebuah pondok kecil di pinggir Luminara tinggal seorang gadis muda yang ingin tahu bernama Elara. Dia mempunyai rambut kastanye yang melingkar di sekeliling wajahnya seperti sulur sulur bermain, dan mata yang berkilauan dengan gabungan nakal dan empati. Elara gemar teka teki dia suka menyelesaikan simpulan yang kusut, memecahkan kod rahsia, dan menguasai corak jubin mozek. Walaupun di rumahnya yang sederhana, dia telah membina bengkel kecil yang dipenuhi dengan gear, kaca berwarna, dan gulungan purba, percaya bahawa apa jua masalah, tidak kira sebesar mana pun, boleh diselesaikan dengan kesabaran dan pemikiran teliti.
Pada suatu pagi berkabus, Elara menemui sekeping kertas yang disemat di pintunya. Ditulis dengan tulisan indah adalah jemputan daripada Raja Alaric sendiri Pencari kebenaran dan kebaikan yang dikasihi, aku memohon agar kau membawa kembali Batu Matahari Kegembiraan. Selesaikan tiga ujian kecerdasan, keberanian, dan belas kasihan, maka kau akan mengembalikan tawa ke alam kita. Kertas itu bertanda meterai diraja, dan sebuah lambang matahari yang bersinar samar terpancar di tepinya. Hati Elara berdebar kencang. Dia tahu ini adalah cabaran yang telah ditunggunya.
Melangkah melalui pintu gerbang istana, Elara mendapati koridor itu sunyi aneh. Lukisan perayaan lalu memandangnya dari dinding, subjeknya separuh tersenyum dalam kegembiraan beku. Di dewan besar berdiri Raja Alaric, bahunya membongkok di bawah beban kebimbangan. Selamat datang, Elara, katanya lembut. Ujian pertama menanti di Dewan Cermin. Hanya yang melihat kebenaran di sebalik pantulan dapat menemukan kunci tersembunyi.
Elara masuk ke dewan itu, di mana berpuluh cermin pelbagai bentuk dan saiz memenuhi dinding. Permukaannya berkilau seperti air tetapi tidak memantulkan dirinya yang sebenar. Suara bergema Cari cermin yang mendedahkan apa yang tersembunyi di bawah permukaan. Dia teringat pelajaran geometri tentang sudut kejatuhan dan pantulan. Dengan mengubah posisi dan sedikit memiringkan dua cermin bersebelahan, dia mencipta celah sempit di mana cahaya menembusi dan menerangi sebuah ruang kecil di belakang kaca. Di sana, di atas rak emas, terletak sebuah kunci perak yang diukir dengan corak sinar matahari. Dia mengangkatnya ke atas dan mendengar suara itu mengucapkan, Kau telah membezakan kebenaran dari kepalsuan.
Cabaran seterusnya membawanya ke Taman Daun Berbisik. Bunga bunga yang dahulu cerah kini kusam dan sunyi. Di tengahnya, sebatang pokok willow menangis menggantung di atas kolam air tenang. Sebuah papan tanda bertulis Hanya yang berhati mulia boleh menghidupkan kehidupan yang tertidur. Elara berlutut di tepi kolam, melihat beberapa tanglung terapung, masing masing membawa satu perkataan kegembiraan, harapan, simpati, keberanian, cinta. Dia tahu kata kata itu membentuk frasa rahsia. Mengingat pelajaran puisi dan empati, dia berbisik kepada willow, Cinta memberi harapan, simpati membawa keberanian, dan kegembiraan bertahan. Tanglung tanglung itu bersinar hangat dan mula naik, berputar putar di sekelilingnya. Angin lembut itu menggentarkan daun daun, dan tunas baru mekar di dahan. Willow mengangkat ranting yang merunduk, memperlihatkan kunci kedua yang diukir dengan wajah tersenyum.
Elara menyerahkan dua kunci itu kepada sebuah arca raja purba di tepi taman. Tangan batu arca itu terbuka, menerima mereka. Di telapak tangannya terletak sebuah peta yang dilakar pada kertas tua yang ke tepinya mulai hancur. Peta itu menunjukkan jalan ke Gunung Sombra, tempat Batu Matahari Kegembiraan disembunyikan. Satu inskripsi terakhir memberi amaran Hanya yang berani menghadapi bayangan tanpa takut boleh menuntut kembali cahaya.
Pada waktu senja, Elara berangkat menuju Gunung Sombra, sebuah gunung yang menjulang tinggi dengan awan ribut kekal di puncaknya. Laluan dipenuhi batu batu yang bergeser di bawah kaki, dan keluhan seram kedengaran di angin. Dia menggunakan pengetahuan fizik untuk membina tuas sederhana dari ranting yang gugur dan batu kukuh, mengalihkan batu berat untuk membuka laluan selamat. Di satu selekoh, dia menemui jurang dalam yang dihubungkan oleh tali rapuh. Di bawahnya, bayangan berputar seolah menarik hujung tali itu. Mengingati pelajaran tentang ketegangan dan keseimbangan, dia mengikat simpulan kukuh dan melintasi tali perlahan lahan sambil menyanyi perlahan agar suaranya menenangkan sarafnya. Setengah jalan, tiupan angin hampir memutuskan tali, tetapi Elara memegang erat, mempercayai persiapannya. Di sisi lain, tanah terasa kukuh di bawah kaki, dan tali itu berhenti bergetar.
Di pintu gua gunung, seorang figura bayangan menunggu ahli sihir Noctis, yang telah mencuri Batu Matahari. Matanya berkilau seperti obsidian. Kanak kanak bodoh, desisnya. Kau tidak dapat mengalahkan kuasa kesedihan. Dia memanggil kabus hitam berputar yang membentuk bentuk menakutkan di sekeliling Elara. Ketakutan hampir menguasai hatinya, tetapi dia teringat kata kata dalam kertas raja kecerdasan, keberanian, belas kasihan. Dia menghulurkan tanglung simpati yang sama dari taman dan cahayanya yang lembut menjadi kuat. Dia berbicara dengan lembut kepada kabus itu, mengakui bahawa dia juga merasa takut, tetapi ketakutan tidak perlu menguasai. Semasa dia menerima kehadirannya, bayangan itu berubah menjadi kebimbangan dirinya sendiri keraguan bahawa dia terlalu kecil, terlalu lemah, terlalu kurang pengalaman. Dia memandang setiap kebimbangan seolah olah itu adalah teka teki untuk diselesaikan. Satu persatu dia mengucapkan penawar Percayalah pada hatimu. Peluk kekuatanmu. Carilah bantuan bila perlu. Bayangan itu larut menjadi kabus nipis, dan hanya Noctis yang tinggal.
Berkobar kobar, Noctis memanggil penghalang terakhir pintu kristal yang hanya terbuka apabila seseorang menawarkan kegembiraan tulen sebagai pertukaran. Elara sedar dia tidak mempunyai apa apa yang material untuk ditukar. Kemudian dia teringat bagaimana perasaannya ketika ujian pertama dan kedua berakhir kegembiraan, kesyukuran, kebanggaan. Dia mengangguk kepada ahli sihir itu. Aku menawarkan kegembiraanku supaya kau dapat mengingat apa ertinya ketawa. Dari dadanya terpancar cahaya hangat yang meresap ke dalam kristal. Pintu itu bergetar dan terbelah, memperlihatkan sebuah bilik kecil di tengah tebing. Di sana, di atas pedestal batu, terletak Batu Matahari Kegembiraan, sebuah bola emas yang berputar dengan cahaya kecil menari nari. Ketika Elara mengangkatnya, dengungan memenuhi gua, dan semua kesuraman lenyap.
Sinis Noctis berubah menjadi wajah penuh kehairanan. Cahaya itu menyentuhnya, dan dia berubah dari figura tinggi menjadi seorang lelaki pemalu, jubah kesedihannya koyak. Aku pernah menjadi penyanyi riang, bisiknya, air mata mengalir di matanya. Tetapi aku kehilangan harapan dan membiarkan kegelapan menguasai. Elara menghulurkan tangannya, mengingatkannya bahawa kebaikan lembut boleh menyembuhkan luka lama. Terharu, dia berjanji menggunakan sihirnya untuk memperbaiki apa yang telah dirosakkan.
Bersama sama, mereka membawa Batu Matahari Kegembiraan kembali melalui lorong berliku dan turun ke laluan gunung. Apabila mereka tiba di halaman istana, Raja Alaric dan rakyat berkumpul, wajah mereka tegang dengan penuh jangkaan. Elara meletakkan bola itu di atas tiang marmar di dewan besar. Serta merta, sinar emas menyebar melalui setiap tingkap, dan tawa meledak seperti hujan selepas kemarau panjang. Bunga bunga mekar di taman, dan bahkan lukisan di dinding menjadi cerah, wataknya tertawa dengan penuh gembira.
Raja Alaric memeluk Elara. Kau telah menyelamatkan kerajaan kita, katanya. Minda cerdasmu, hati baikmu, dan keberanianmu yang tidak berbelah bahagi telah mengajar kita pelajaran terhebat kebahagiaan berkembang apabila kita menghadapi cabaran bersama dan berkongsi cahaya bahkan dengan mereka yang dalam kegelapan. Pesta besar diadakan, penuh dengan muzik, penceritaan, dan tarian. Elara menari bersama kanak kanak, Noctis kembali sebagai penyanyi pengembara, dan kerajaan Luminara menemukan sinarnya yang diperbaharui.
Dan begitu, negeri itu hidup bahagia selama lamanya, dengan tawa yang dikembalikan, kerana seorang jiwa yang pintar dan berhati baik percaya bahawa teka teki boleh diselesaikan, ketakutan boleh difahami, dan bahkan hati tergelap boleh diubah ke arah cahaya.
